Investir dans l’industrie américaine des tubes et tuyaux et fausses promesses de délocalisation

Zekelman Industries investit des centaines de millions de dollars dans l'industrie américaine des tubes et tuyaux, convaincue que l'économie récompensera ceux qui gèrent bien leurs ressources.

Les gens prêts à l’admettre le savent : le succès vient souvent du fait d’être au bon endroit au bon moment.

Jusqu'à récemment, la construction d'une toute nouvelle capacité de fabrication de tubes aux États-Unis aurait probablement nécessité l'importation de la majeure partie de l'acier brut nécessaire à sa fabrication. De plus, la plupart des gens auraient probablement considéré cela comme un bon approvisionnement (même à contrecœur). La COVID-19 a mis cette logique à l’épreuve alors que les circuits d’approvisionnement mondiaux ont été confrontés à des points d’étranglement tout au long de la chaîne – un problème qui persiste aujourd’hui.

Aujourd'hui, avec les avancées récentes sur la scène sidérurgique américaine, comme la nouvelle usine de tôles de Nucor Corp. à Brandenburg, dans le Kentucky, et l'acquisition de Big River Steel par US Steel Corp., les principaux acteurs du tube comme Zekelman Industries envisagent une opportunité de se développer. production nationale de tubes avec des matières premières nationales.

Atlas Tube, filiale de Zekelman, a récemment inauguré sa deuxième usine de Blytheville, Ark., une extension de 150 millions de dollars dédiée aux sections structurelles creuses géantes (HSS) mesurant jusqu'à 28 pouces. OD et 1-in. épaisseur du mur. Elle a également récemment commencé à mettre en service les broyeurs de son installation de conduits Wheatland Tube, d'une valeur de 130 millions de dollars, à Rochelle, dans l'Illinois.

À l'usine de Rochelle, l'entreprise met à jour sa capacité vétuste de fabrication de conduits avec les équipements les plus récents, a déclaré le PDG de l'entreprise, Barry Zekelman, au Tube & Pipe Journal.

« Nous sommes très enthousiastes », a déclaré Zekelman à propos de l'usine de Wheatland Rochelle. « Il s'agit d'une installation absolument à la pointe de la technologie : un entrepôt entièrement automatisé et une découpeuse entièrement automatisée. Ces moulins sont les premiers du genre au monde. Tous deux courront jusqu'à 1 200 pieds par minute et tout sera entièrement automatisé d'avant en arrière. Nous sommes donc vraiment enthousiasmés par ce que nous y voyons en termes de qualité, de vitesse, d’efficacité et de sécurité pour nos coéquipiers.

Quant à l'agrandissement d'Atlas, Zekelman a déclaré que son entreprise avait investi pour pouvoir tirer parti de l'évolution du marché de la construction, en particulier dans le domaine du HSS pour les entrepôts. Le HSS peut supporter les mêmes charges que les sections en acier massif avec beaucoup moins de matériaux, une aubaine pour les structures expansibles qui atteignent souvent 80 à 100 pieds de hauteur.

"Nous voulions... passer à des sections plus grandes et des murs plus lourds en raison de ce que nous avons observé dans le secteur de la construction et des tendances qui existaient : ces entrepôts beaucoup plus hauts dotés de systèmes de stockage et de récupération automatisés", a déclaré Zekelman. « Ces entrepôts ont besoin de colonnes ininterrompues qui montent jusqu'au toit pour supporter des charges beaucoup plus lourdes.

"L'acier [dans le HSS] peut représenter 30 pour cent de ce que serait une poutre géante", a-t-il déclaré. « De nos jours, tout le monde s'intéresse à la façon dont nous construisons ces bâtiments, à leur efficacité… à construire, d'une usine à un fabricant en passant par un chantier. Vous utilisez beaucoup moins de poids, donc votre carbone incorporé est beaucoup moins présent dans le bâtiment. Nous voyons continuellement des gens demander cela : les Amazones, les Lowe's, toutes ces entreprises qui construisent ces bâtiments.

Zekelman a souligné que si son entreprise avait pris ces mesures il y a cinq ans, il aurait dû importer une grande partie de l'acier destiné aux tubes fabriqués dans ses usines. Il ne voulait pas faire ça.

Barry Zekelman est PDG de Zekelman Industries.

«Je voulais utiliser de l'acier national», a déclaré Zekelman, qui est canadien mais a parlé principalement des opérations de son entreprise basées aux États-Unis. « Les usines qui ont investi nous ont donné la capacité de réaliser les investissements. C’était vraiment bien [news] de les voir investir également dans l’avenir de ce qui pourrait être fabriqué ici en Amérique.

Une partie de la pression en faveur de Zekelman consistait à observer et à tirer des leçons des tribulations de la chaîne d’approvisionnement liées au COVID des entreprises de tous les coins du secteur manufacturier. Ses observations ont été confirmées par la Banque fédérale de réserve de New York dans son indice de pression sur la chaîne d'approvisionnement mondiale (GSCPI) récemment introduit. L'indice utilise les données des industries américaines du transport et de la fabrication pour suivre l'état des chaînes d'approvisionnement mondiales.