Votre vie quotidienne est probablement façonnée par ces 12 personnes. Connaissez-vous leurs noms ?

Vous êtes-vous déjà demandé qui a eu l'idée d'un escalier métallique dans les immeubles de grande hauteur pour échapper aux incendies ? Qu’en est-il de l’agrume hybride connu sous le nom de tangelo ? De quoi s’agit-il ? Et les blocs LEGO qui captivent les enfants depuis des décennies, d'où viennent-ils ?

Voici 12 personnes dont les inventions ont changé notre histoire.

1). Anna Connelly (dates de naissance et de décès inconnues)

En 1887, Connelly, d'origine américaine, a breveté une idée qui permettrait de sauver d'innombrables vies : l'escalier de secours en métal. À la fin du XIXe siècle, de nombreux incendies dans des immeubles à plusieurs étages ont contraint les habitants à se précipiter vers la mort. Connelly a conçu un escalier en acier pouvant être fixé à l'extérieur d'un bâtiment. Les gens pouvaient s'échapper et les pompiers pouvaient remonter. Les issues de secours ont changé la façon dont les bâtiments étaient construits au début des années 1900, alors que les villes incluaient de plus en plus les issues de secours dans leurs codes du bâtiment.

2). Ammar ibn Ali Al-Mawsili (décédé vers 1010)

Un ophtalmologiste du Xe siècle est responsable de l’invention de la seringue hypodermique. Bien avant les techniques ophtalmologiques sophistiquées, Al-Mawsili a développé une méthode pour éliminer la cataracte, l'une des principales causes de cécité. À cette époque, les personnes devenues aveugles mouraient souvent peu de temps après. La seringue révolutionnaire était un tube de verre qui utilisait l'aspiration pour effectuer cette tâche. Al-Mawsili est né dans ce qui est aujourd'hui l'Irak, mais a déménagé en Égypte dans sa jeunesse. La technique qu'il a développée il y a environ 1 000 ans influence encore aujourd'hui la manière dont les cataractes sont enlevées.

3). Chef Seattle (1780-1866)

Le chef Seattle et ses actes ont inspiré la capitale de l'État de Washington, alors une colonie sans nom. Chef des tribus indigènes Duwamish et Suquamish autour de Puget Sound, il est devenu connu à la fois comme guerrier et comme diplomate. Il a développé ses compétences oratoires en forgeant une coopération entre ses propres tribus. Il voulait travailler et vivre en paix avec tout le monde, y compris avec les colons européens arrivant dans le nord-ouest du Pacifique. Le chef Seattle a tellement fait pour ouvrir la voie à la coopération entre les tribus et les nouveaux arrivants que les premiers colons blancs, dirigés par David Swinson « Doc » Maynard, ont baptisé leur village Seattle. Même s'il était un artisan de la paix, le chef était très préoccupé par l'impact de l'afflux de colons sur la population locale et sur l'environnement. En 1855, il prononça un discours inspirant devant le gouverneur du territoire de Washington (aujourd'hui Seattle), qui fut ensuite transcrit et imprimé. Cela a fait du chef Seattle une icône folklorique.

Il est devenu une figure éminente dans les conversations sur le traitement réservé aux peuples autochtones et il a défendu l’idée selon laquelle les humains devraient se considérer comme faisant partie de la nature et non comme ses dompteurs.

4). Ellen H.Swallow Richards (1842-1911)

Ce chimiste a brisé les barrières de la science américaine et a été le pionnier de l'ingénierie sanitaire dans des domaines allant de l'État à la cuisine. Après avoir obtenu un baccalauréat du Vassar College en 1870, Richards fut acceptée comme « étudiante spéciale » au MIT, exclusivement masculin, devenant ainsi la première femme aux États-Unis à fréquenter une école de sciences. Son baccalauréat du MIT a été complété par une maîtrise de Vassar la même année.

Richards a ensuite promu l'éducation des femmes dans le domaine scientifique et a également mené une vaste enquête sur la qualité de l'eau dans le Massachusetts, une entreprise qui a conduit à l'établissement des premières normes nationales de qualité de l'eau dans le pays. Elle a appliqué la même rigueur scientifique à la maison, en écrivant The Chemistry of Cooking and Cleaning, en mettant en place des cuisines modèles et en établissant le domaine de l'économie domestique.

5). Grégor Mendel (1822-1884)

Mendel était un botaniste et un religieux du XIXe siècle qui a découvert la clé de l'hérédité des plantes. Au milieu des années 1800, il a expérimenté des plants de pois pour déterminer comment les caractéristiques physiques se transmettent d'une génération à l'autre. Les expériences ont établi les règles de base nécessaires pour créer un hybride, un croisement entre deux ou plusieurs plantes mères qui crée une nouvelle variété présentant les caractéristiques souhaitées. Les Tangelos (mandarine et pomelo ou pamplemousse) et les tayberries (mûre et framboise rouge) sont de délicieux exemples d'hybrides.